 El consumo energético se ha duplicado en España en los últimos 25 años, convirtiéndose en el principal causante del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Nada menos que un 25% más de lo permitido por el Protocolo de Kioto. Sin embargo, hay un factor importante respecto al consumo energético que solemos ignorar: la luz.
La luz forma parte imprescindible de nuestras vidas, por lo que es una de las necesidades energéticas más importantes del hogar, representando alrededor de la quinta parte de la energía consumida en la vivienda. Para conseguir una buena y adecuada iluminación hay que analizar las necesidades lumínicas en cada una de las partes de la vivienda y las características esenciales de ésta. Influye considerablemente su ubicación, organización, y no todos los espacios requieren la misma intensidad, durante el mismo tiempo, ni la misma iluminación.
Es indispensable aclarar la extendida idea, pero equivocada, de asociar la luz que proporciona una bombilla con la cantidad de electricidad necesaria para producirla. Es decir, hablamos de una bombilla de 60 ó 100 vatios (W) como sinónimos de bombillas que producen dicha luminosidad; sin embargo, el vatio es una unidad de potencia y la luz tiene, asimismo, su propia unidad de medida, el lumen.
Además de las emisiones de gases de efecto invernadero, con la subida de las tarifas eléctricas, nuestro bolsillo también agradecerá que tomemos conciencia de los efectos negativos que produce tener encendida innecesariamente una bombilla. Estamos ante la ocasión idónea para aprender a evitar gastos innecesarios. Para ello, es fundamental conocer los diferentes tipos de bombillas existentes y su eficacia a la hora de iluminar nuestros hogares.
¿Qué bombillas existen y cuáles son las más apropiadas?
Lámparas incandescentes: son las de mayor consumo eléctrico, las más baratas y las de menor duración, unas 1.000 horas de vida útil. En ellas, la luz se produce por el paso de corriente eléctrica a través de un filamento metálico que tiene gran resistencia, convirtiendo en iluminación sólo el 5% de la energía consumida, por lo que su eficiencia es muy baja.
Lámparas halógenas: tienen el mismo fundamento que las anteriores pero el vidrio es sustituido por un compuesto de cuarzo y el filamento y los gases se encuentran en equilibrio químico, consiguiendo aumentar así el rendimiento del filamento y aumentando su vida útil. Éstas se caracterizan por la calidad especial de su luz y por su mayor duración.
Algunas de estas lámparas necesitan un transformador; los eléctricos disminuyen la pérdida de energía con respecto a los convencionales y el consumo final de la electricidad puede ser un 30% inferior al de las bombillas convencionales.
Las bombillas incandescentes aprovechan exclusivamente el 5% de la energía eléctrica consumida; el 95% restante es transformado en calor, sin aprovechamiento luminoso
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