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El sol, fuente de energía: limpia, barata e inagotable |
 La energía que nos proporciona el sol no sólo es renovable, sino también barata y limpia, lo que la convierte en un recurso energético cada vez más utilizado
ENERGÍA VERDE… Tanto el constante incremento en los precios del petróleo como el hecho de que la quema de combustibles fósiles sea la principal causa del cambio climático, ponen en evidencia la insostenibilidad del modelo económico basado en éstos como principales fuentes de energía. La energía de origen fósil no es un recurso infinito, sino que es más bien escaso, ubicado generalmente en zonas políticamente inestables, y que causa, tanto su transporte como su utilización, graves impactos sobre el medio ambiente y la salud. Por ello, es necesario sustituir este modelo por otro basado en energías renovables, como la producida por el sol. La energía contenida en la radiación solar es una de las fuentes de energía renovable que más desarrollo está experimentando en los últimos años y con mejores expectativas para el futuro, debido a que es gratuita, limpia e inagotable. Sin embargo, este uso de la energía del sol no es algo moderno, sino que en la Antigüedad era ya uno de los sistemas básicos de la humanidad en la producción de calor. La potencia de la radiación varía dependiendo del momento del día, las condiciones atmosféricas y la latitud, siendo el valor de aproximadamente 1000 W/m² en la superficie terrestre, en buenas condiciones de irradiación. Actualmente, cada año, el sol arroja unas cuatro mil veces más de energía de la que se consume, lo que demuestra que la energía solar está aún infravalorada y poco explotada dadas sus posibilidades.
TIPOS DE ENERGÍA SOLAR
Energía solar fotovoltaicaLa energía recibida del sol se transforma en electricidad a través de paneles solares fotovoltaicos, usándose tanto en sistemas aislados como conectados a la red eléctrica. Según el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía, el IDAE, perteneciente al Ministerio de Industria, una instalación de este tipo está compuesta por un generador fotovoltaico y un sistema de acumulación de energía en las instalaciones aisladas, acumulándose la electricidad generada en una corriente continua. En instalaciones aisladas la energía eléctrica producida es acumulada en baterías, ya que no se produce cuando se consume, garantizando así una autonomía de unos 4 ó 5 días y asegurando el suministro en malas condiciones climáticas. En cambio, en las conectadas a la red eléctrica, la energía eléctrica se produce a través de las placas solares y se vende directamente a la compañía, es decir, no se autoconsume. Energía solar térmicaPor medio de colectores solares, se capta la energía para conseguir agua caliente sanitaria, calefacción, climatización de piscinas o sistemas de refrigeración solar. Ésta es más cara que la fotovoltaica y presenta inconvenientes para conseguir sus objetivos en días con climatología adversa.
MUCHAS VENTAJAS… ¿ALGÚN INCONVENIENTE? Las ventajas de esta energía son numerosas respecto a las energías convencionales, además de las ya mencionadas. o Es uno de los modelos energéticos más respetuosos con el medio ambiente, y además sus recursos son inagotables, reduciendo así la gran dependencia existente de energías fósiles y contaminantes. o El IDAE señala, además, su alta eficiencia y que su implantación no afecta a la calidad del aire ni a los suelos. o Sus instalaciones son silenciosas, limpias y con una larga vida útil, de entre 20 y 30 años, dependiendo del tipo que sean. o Facilita su autoabastecimiento, permitiendo generar la energía cerca de donde se necesita sin necesidad de los impactos medioambientales que produciría su transporte. o Es la fuente de energía que menos emisiones de CO2 produce por GWh producido.
Comparativa de las emisiones de CO2 al medio ambiente(Datos en toneladas / GWh producido)ENERGÍA TONELADAS DE CO2Carbón 1.058 toneladasGas natural 824 toneladasGeotérmica 56,8 toneladasNuclear 8,6 toneladasEólica 7,4 toneladasHidráulica 6,6 toneladasFotovoltaica 5,9 toneladasSolar térmica 3,6 toneladasNOTA: Los valores de emisiones consideran también las del periodo de construcción de equipos. |
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