 Presidente del Consejo de la Producción Agraria Ecológica del Principado de Asturias“Las ganaderías ecológicas están ligadas a la tierra y se utilizan recursos renovables, se hace una gestión correcta del estiércol y purín para evitar contaminaciones y se mira mucho por el bienestar animal”
La ganadería ecológica busca respetar el equilibrio natural, eliminando los productos químicos fitosanitarios, es decir, no utiliza pesticidas ni herbicidas en el cultivo ni sustancias tratadas en la alimentación de los animales. Los organismos modificados genéticamente, también conocidos como transgénicos, están prohibidos. Además, se respeta el bienestar de los animales, sin forzar sus ciclos naturales, proporcionándoles alojamientos adecuados y acceso a pastos naturales. ¿El objetivo? Obtener alimentos sanos, de forma sostenible y respetuosa con el medio ambiente y el bienestar animal; fomentando la diversidad genética al utilizar especies autóctonas.
En Asturias, el sector de la ganadería ecológica se ha triplicado en los últimos 5 años, debido principalmente al sector de carne de vacuno ecológica. Aunque los verdes prados del Principado Asturiano hablan por si solos, Javier González, Presidente del Consejo de la Producción Agraria Ecológica del Principado, nos da el resto de las claves sobre los factores que han propiciado este crecimiento y nos recuerda las beneficios de decantarnos por la carne ecológica. MV: ¿Cómo valoraría el crecimiento de la producción de carne ecológica en los últimos años?
JG: Ha sido una evolución muy positiva. Los productores inscritos en nuestro Consejo de Producción Agrícola Ecológica (el COPAE), han aumentado muchísimo. En el año 2001 había en Asturias dos ganaderías ecológicas de vacuno de carne y tenían muchos problemas de comercialización. Actualmente, según datos del mes de agosto de este 2008, hay 150 ganaderías inscritas de vacuno de carne, de las que 32 están comercializando y el resto se encuentran en esa fase de conversión que dura dos años. Pero, muchas de estas ganaderías que están en el proceso de conversión, no tienen que hacer grandes cambios para obtener la certificación de su producción como ecológica, así que será una tendencia mayoritaria de la producción agraria en Asturias, que principalmente es ganadera. Además, toda la carne ecológica de ternera producida en Asturias y certificada por el COPAE también está certificada por el Consejo Regulador de la Indicación Geográfica Protegida “Ternera Asturiana”, para ello hemos firmado un convenio entre ambos consejos con el fin de coordinar las labores de certificación. De esta manera las ganaderías deben de cumplir las normas de este consejo regulador además de las normas de producción ecológica.
MV: ¿Cómo se produce la ternera ecológica asturiana?
JB: La carne procede de explotaciones de las razas autóctonas: asturiana de los valles y asturiana de la montaña. Son unas vacas rústicas, adaptadas al terreno, y capaces de criar buenos terneros aprovechando los recursos naturales.
El ganado se alimenta en los prados durante la época de pastoreo y en verano suben a los pastizales de montaña. Mientras tanto se recoge el forraje para la hibernada.
Los terneros tienen un período mínimo de amamantamiento de 5 meses y se alimentan de pasto y forrajes de la explotación. Únicamente se suplementa la alimentación durante la fase final de engorde con cereales de producción ecológica. En la cornisa cantábrica lo que marca la diferencia con otras zonas de España es la utilización del pastoreo durante la mayor parte del año, puesto que las condiciones de clima y el relieve del terreno lo permiten.
“En la ganadería ecológica los transgénicos no están autorizados, simplemente porque se mantiene el principio de precaución al no conocer los posibles efectos que pueden tener sobre la salud y el medio ambiente”
MV: ¿Cree que los consumidores somos conscientes de los beneficios de consumir carne procedente de ganaderías ecológicas?
JB: Falta mucha información. En primer lugar se debería conocer el sistema de producción. Las ganaderías ecológicas están ligadas a la tierra y se utilizan recursos renovables, se hace una gestión correcta del estiércol y purín para evitar contaminaciones y se mira mucho por el bienestar animal. Los piensos se elaboran a partir de materias primas de cultivo ecológico y no están autorizados los organismos modificados genéticamente, que casi siempre suelen estar presentes en los piensos convencionales. Están prohibidos porque su cultivo va en contra de mantener la biodiversidad y porque en agricultura ecológica se mantiene el principio de precaución al no conocer los posibles efectos que pueden tener sobre la salud y el medio ambiente.
Además de los beneficios que puede tener la producción ecológica sobre el medio ambiente están los beneficios sobre la salud. Hay estudios que demuestran que la carne ecológica es más saludable debido a la alimentación del ganado a base de pasto y forraje que incrementa la proporción de componentes beneficiosos para la salud, como los ácidos grasos linoleicos. Las normas de producción ecológica establecen que al menos el 60% de la materia seca en la ración diaria de los rumiantes ha de estar compuesta por forrajes, lo que no se cumple en los sistemas de engorde convencionales que es a base de concentrados.
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