 ¿Alguna vez te has planteado cómo utiliza tu banco tus ahorros?, ¿qué tipos de proyectos están financiando? La banca ética llegó a España hace algunos años y aunque todavía no está muy extendida, parece que poco a poco se va haciendo un hueco en nuestro país
Uno de los referentes de banca ética europea que llegó hace algunos años a España es Triodos Bank. Estaban Barroso, su director general y presidente de la agencia de rating sociales Analistas Internacionales en Sostenibilidad (AIS) nos cuenta las diferencias con la banca tradicional y qué implica invertir en este tipo de instituciones financieras
ESTEBAN BARROSO “Cualquier persona que dona, gasta, ahorra o invierte forma parte del sistema económico y social. Con las decisiones económicas y de consumo, el mundo puede cambiar, y puede hacerlo a mejor o a peor
MV: ¿Cómo definiría la banca ética?
EB: En primer lugar, un banco ético es, ante todo, un banco. Es decir, una entidad financiera que capta dinero de ahorradores y que invierte parte del mismo para financiar empresas e instituciones, con el fin de sacar un beneficio. Parte de ese beneficio sirve, además, para abonar a los ahorradores la rentabilidad de los productos que han contratado.
Una entidad de crédito ética o sostenible con el dinero de los ahorradores, financia exclusivamente empresas y organizaciones cuya actividad resulta valiosa para la sociedad o el planeta.
MV: ¿Qué la diferencia de la banca tradicional?, ¿y de las cajas de ahorro?
EB: En nuestro caso, como entidad financiera, tenemos una misión: contribuir a un cambio positivo y sostenible de la sociedad desde el sistema financiero. Esta misión se materializa principalmente en productos y servicios con valor social añadido, dado que la política de inversión del banco se dirige exclusivamente a empresas e iniciativas con claros objetivos medioambientales, sociales y culturales. Por lo tanto, a la rentabilidad económica característica de la actividad bancaria, se une el retorno social.
Cualquier persona que dona, gasta, ahorra o invierte forma parte del sistema económico y social. Con las decisiones económicas y de consumo, el mundo puede cambiar, y puede hacerlo a mejor o a peor. Uno decide dónde quiere comprar, dónde quiere ahorrar y ver qué es lo que sucede a partir de ese momento. Como cualquier empresa, los bancos son agentes sociales; pero además, por su propia naturaleza, porque invierten y promueven la creación y el desarrollo de productos y de iniciativas, son agentes sociales especialmente activos.
Una institución financiera ética o sostenible es necesaria para que el dinero de personas, instituciones y empresas interesadas en el desarrollo de la agricultura ecológica, las energías renovables, el Comercio Justo, la cooperación al desarrollo, la integración social, la cultura o la educación, entre otros sectores, impulse proyectos de este tipo. De este modo, los ahorradores no sólo obtienen el beneficio económico similar al ofrecido por otras entidades financieras, sino que además invierten responsablemente permitiendo la financiación de innumerables empresas e iniciativas con valor añadido de carácter social, medioambiental y cultural. A cambio, piden al banco que mantenga su fidelidad a los principios que defiende y transparencia en sus operaciones.
MV: ¿Cuáles son los principales criterios que rigen la banca ética y los objetivos que persigue?
EB: Se trata de una banca especializada en la financiación de proyectos, empresas y organizaciones que aportan un valor añadido de carácter social, cultural y medioambiental. Nosotros promovemos una aproximación nueva al negocio bancario y un uso más responsable y consciente del dinero. Y todo, sin renunciar a la rentabilidad económica. Las cifras demuestran que es posible combinar rentabilidad y responsabilidad social.
Se trata de una forma diferente de entender el negocio bancario, cuya singularidad nos hace ser una opción sensata para personas e instituciones que consideran que es compatible la rentabilidad económica y valores como la sostenibilidad o la responsabilidad social. Nuestros clientes, tanto particulares como instituciones, además de obtener rentabilidad económica o recibir financiación, están contribuyendo con sus decisiones financieras a una sociedad más equilibrada que progresa respetando a las personas y la naturaleza.
MV: ¿Cuáles fueron sus orígenes?
EB: En 1968 un grupo de personas provenientes del mundo económico y de la enseñanza, convencidas de que era posible y necesaria una forma diferente de hacer banca, crearon una fundación para promover otra forma el uso consciente del dinero y la inversión responsable. Esa fundación daría lugar unos años más tarde a la creación de Triodos Bank en el año 1980.
Bajo las premisas de desarrollo sostenible, inversión socialmente responsable y transparencia, en estos 28 años Triodos Bank ha contribuido a que muchas iniciativas valiosas para la sociedad y consideras como “utópicas” en su origen hayan podido ver la luz y demostrar que son económicamente rentables.
En España, la historia de Triodos Bank comienza en 1997 de la mano de Proyecto Trust, una empresa formada por un grupo de personas que queríamos constituir un banco sostenible en el país. Esta empresa comulgó con los valores y la forma de trabajar de Triodos Bank, lo que derivó en la apertura del banco en España en 2004.
MV: ¿Cuál es la situación en España respecto a Europa?
EB: En Europa, con toda su diversidad, existe una fuerte tradición relativa a gestionar el equilibrio entre los intereses económicos por un lado y los intereses sociales, culturales y medioambientales por otro. El sur de Europa parece haber sido tradicionalmente más sensible al desarrollo social, mientras que en Europa del norte el interés por la naturaleza y el medio ambiente se ha desarrollado con mayor intensidad. Nosotros, como banco europeo con oficinas los Países Bajos, Reino Unido, Bélgica y España, encajamos perfectamente en esta tradición, en la que el norte y el sur van acercando posiciones. Y más allá de Europa, la globalización nos enseña cada día que, como ciudadanos del mundo, podemos también aportar más allá de nuestras fronteras. A través de la inversión en energía solar, Comercio Justo y entidades de microfinanciación en países en desarrollo.
En lo relativo a la inversión socialmente responsable, el desarrollo de ésta en España está siendo más tardío respecto al de otros países europeos como Reino Unido y Francia. A pesar de que en España las ISR han experimentado un crecimiento del 150% en los últimos 6 años y de un 9% en 2006, el peso a nivel europeo es inferior al 0,5%. Otros países como Reino Unido y Francia, sin embargo, aportan el 28% y 19% del patrimonio de las ISR en Europa respectivamente.
MV: ¿Se necesita un gran volumen de ahorros para invertir en banca ética?
EB: En absoluto. Se puede abrir una cuenta de ahorro desde una pequeña cantidad y ver qué pasa a partir de ese momento. Tal vez comience a sentirse partícipe de una realidad social más positiva y sostenible.
En el caso concreto de su banco, ¿nos podría decir algún proyecto que haya rechazado financiar por no considerarlo ético?
Son muchos, ya que aplicamos unos criterios de financiación muy claros, dirigidos únicamente a financiar empresas e instituciones de los sectores social, cultural y medioambiental, y que además sean rentables.
De cerca…
Esteban Barroso tiene 46 años, está casado y es padre de dos hijos. Desde 1978 ha desarrollado su carrera profesional en puestos de responsabilidad en empresas vinculadas con la actividad financiera.
En 1998 funda la empresa Proyecto TRUST SL, siendo su Presidente y Consejero Delegado. Proyecto TRUST, consultora especializada en el desarrollo de iniciativas, empresas y proyectos en los sectores medioambiental, social y cultural, actuaba asimismo como agente exclusivo de Triodos Bank en operaciones financieras realizadas en España.
Desde su fundación en 2004, es Director General de Triodos Bank para España y presidente de la agencia de rating sociales Analistas Internacionales en Sostenibilidad (AIS).
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